Dit was het nieuws…

Ach, lieve lezers, jullie zullen het vast wel gemerkt hebben. De mensen hier bij Vrij-Zinnig zijn druk, helaas te druk om jullie op regelmatige tijden te voorzien van enige duiding. Of dat nou is bij het onderwijs of bij molratten met zwerend acne.*

Maar omdat er de afgelopen dagen toch zoveel nieuws langs is gekomen waar ondergetekende kromme tenen van krijgt, heeft hij het bij deze op een rijtje gezet met wat commentaar er bij. Zodat de tenen van u, trouwe lezer, zich in gekromde solidariteit naast de mijne mogen voegen.

Nederland naait eigen staatsburger

Eerst hebben we: de coffeeshophouder! Het speelt blijkbaar al langer, maar was volstrekt langs me heen gegaan. De Nederlandse coffeeshophouder Johan van Laarhoven is in Thailand veroordeeld tot 103 jaar cel, omdat hij daar met drugsgeld onroerend goed heeft gekocht. Met in Nederland legaal verdiend drugsgeld. Maar wat blijkt er nou aan de hand: de Thaise overheid is hem pas gaan onderzoeken na een verzoek van de Nederlandse justitie! Ja, lees dat nog een keer: een Nederlands staatsburger zit in een o zo prettige Thaise cel, omdat de Nederlandse overheid een verzoek tot onderzoek heeft ingediend. Men vermoedde dat van Laarhoven betrokken zou kunnen zijn bij het witwassen van geld.

Maar niet veroordeeld is nog niet schuldig, en toch zit Van Laarhoven vast, met een beetje pech voor de rest van zijn leven. Dank zij justitie. De onwil bij Van der Steur om er iets aan te doen druipt er ondertussen vanaf: ‘De wetgeving (inclusief de hoogte van de straffen) van andere landen behoort tot de soevereiniteit van die landen. Ik kan niet uitsluiten dat aan het uitgeven van onder het gedoogbeleid verdiend vermogen in het buitenland risico’s verbonden zijn.’ Bovendien hebben ‘twee rechterlijke instanties’ de gang van zaken ‘rechtmatig […] bevonden’. Oh, dan! Dan is het niet erg, dat één van onze eigen mensen, waarvan nooit is aangetoond dat hij iets fout heeft gedaan, weg zit te rotten in een buitenlandse cel. Onder de ministeriële verantwoordelijkheid van Van der Steur. Waarom is die man nog steeds minister?

Studenten gaan niet meer op Kamers

Ja, toch nog even iets over dat leenstelsel, daar hebben we het al een tijdje niet meer over gehad hier op Vrij-Zinnig, sinds de invoering een feit is. Wat blijkt? Studenten gaan niet meer op kamers. No shit! De beurs is afgeschaft, uitwonend was dat ongeveer 250 euro per maand, thuiswonend 100. De aanvullende beurs voor mensen met ouders met weinig inkomen is verhoogd met 100 euro. Met andere woorden: wanneer ouders weinig geld hebben, gaan de kosten niet omhoog in het nieuwe stelsel wanneer hun kinderen thuis blijven wonen. Dus: ze blijven thuis wonen. Zoals Kences, het kenniscentrum studentenhuisvesting, terecht opmerkt, betekent dat een inperking van de keuzevrijheid voor studenten van wie de ouders weinig geld hebben. Niet alleen qua woonsituatie, maar ook qua studieaanbod, want studies aan de andere kant van het land vallen daarmee af. Dat moeten we toch niet willen, zou je denken.

Eigenlijk wil onze overheid dat ook helemaal niet. Ten minste, we hebben een paar jaar geleden het onvolprezen rapport ‘Veerman’ gehad, dat door iedereen, inclusief de overheid (en je moeder) juichend omarmd is.** De kern was: instellingen en opleidingen moeten zich veel meer profileren! Dus liever één goede opleiding Duits in Groningen, dan 4 matige verspreid over het hele land. Maar daar ben je vet mee, met die ene goede opleiding, als studenten niet meer willen reizen. Is er dan helemaal niemand bij OCW die een beetje integraal kan kijken, en het merkt wanneer beleid volstrekt conflicterend en contraproductief is ten opzichte van ander beleid? Je zou toch hopen dat ze daar mensen voor hebben…

De Volkskrant

…is een: juist. Weten we het nog? Bij een artikel over Schiphol en moslimterrorisme, plaatste de Volkskrant pontificaal op de voorpagina een moslim Met Baard, die ondervraagd werd door de marechaussee. Met als kop in chocoladeletters: IS SCHIPHOL NOG VEILIG? Goh, wat voor associaties zou dat toch oproepen? De man op de foto was (uiteraard) pissig daarover, en stapte naar de rechter. Die gaf hem gelijk. En wat doet de Volkskrant? Biedt die nederig excuses aan en gaat die bij zichzelf te rade?

Nope. Die gaat in hoger beroep. Met een hoogdravend verhaal over ‘persvrijheid’. Met alle respect, mensen bij de Volkskrant, ga toch weg. Alsof die persvrijheid in het geding is. Alsof jullie niet net zo goed hadden kunnen kiezen voor een foto van Schiphol, of een onherkenbare persoon, of een los marechaussee-iemand, of wat dan ook. Alsof dat iets wezenlijk veranderd had. Jullie wilden gewoon wat extra klanten lokken met een tendentieuze foto bij een hijgerige kop. Schaam jullie.

Het hoger onderwijs wordt steeds slechter

Of in ieder geval, het niveau van de afstudeerwerken. Dat hebben ze onderzocht aan de Vrije Universiteit. Een paar hoogleraren hebben scripties van de afgelopen 13 jaar beoordeeld, zonder vooraf te weten hoe oud elk exemplaar was. De conclusie: hoe ouder, hoe beter. Wederom denk ik ‘no shit’. Want wat is er de afgelopen 13 jaar allemaal niet veranderd, in het hoger onderwijs?

Iemand die 13 jaar geleden afstudeerde, kon zijn eigen onderwerp kiezen, was zelf verantwoordelijk, moest zelfstandig aan de slag. Onderwerp zoeken, vraag formuleren, die vraag inkaderen, bronnen zoeken, constateren dat de vraag toch veel te breed / veel te smal was, opnieuw gaan sleutelen, nieuwe bronnen zoeken, schrijven, op je bek gaan, opnieuw beginnen. Huidige afstudeerders zitten vaak in een scriptieklasje, krijgen een onderwerp aangewezen, hebben een vastgelegd tijdspad en traject dat ze netjes moeten volgen, hebben geen of nauwelijks tijd om uit te lopen. Op je bek gaan dat kan niet, want dat kost alleen maar tijd. En die hebben ze niet, want dat kost een student klauwen met geld, en de instelling haar ‘rendementscijfers’.

Dit is wat politiek en onderwijsbestuurders de afgelopen 15 jaar van het onderwijs gemaakt hebben, heel bewust, sneller, “efficiënter”, kwantiteit boven kwaliteit. Hoe kan iemand dan verbaasd zijn over dit resultaat?

János Betkó voelt zich nu weer een beetje beter. Dank voor het consult.

*Al zul je net zien dat die rotzak van een Joep een prachtig blogje plaatst terwijl ik met deze inleiding bezig ben, verdikkeme.

**Wat me nog steeds verbaast, omdat het volgens mij nauwelijks revolutionair was, maar eerder wat opgewarmde prak een samenvatting van allerlei ontwikkelingen die al jarenlang speelden. Maar voorruit.